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jueves, mayo 04, 2006

Acido graso ayuda a combatir enfermedades inflamatorias

Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison, encontraron que uno de los isómeros del acido linoleico conjugado, un grupo de ácidos grasos encontrados en la leche, es un regulador natural de la proteína COX2, que juega un papel importante en la enfermedad inflamatoria como en la artritis y el cáncer.

"Resulta claro de investigaciones previas que el acido linoleico conjugado, o CLA, previene el daño inflamatorio resultante de la respuesta inmune,” dice Mark Cook, profesor de ciencia animal en el Colegio UW-Madison de Agricultura y Ciencias de la Vida. “Hemos identificado los procesos bioquímicos por lo que esto ocurre.”

El CLA, es sintetizado por fermentación microbiana en la panza de las vacas, existe naturalmente en numerosas formas estructurales. El equipo de Cook determino que una de las variantes inhibe la proteína COX2 por medio del bloqueo de una vía celular clave. La proteína COX2 se sabe que juega un importante papel en muchas enfermedades inflamatorias y es un objetivo importante de medicamentos para tratar la artritis y el cáncer, dice Cook.

Mientras que la cantidad del isómero antiinflamatorio del CLA en la leche es relativamente pequeña en comparación con otros ácidos grasos de la leche, puede existir suficiente para despertar un efecto en algunos de los consumidores cotidianos de estos productos, dice Cook. El esta planeando un estudio, en colaboración con investigadores en los departamentos de ciencia y alimentos, para determinar la cantidad de CLA antinflamatorio en la leche que pueda ser incrementada cambiando las dietas de las vacas.

El Dr. Cook, que es científico en aves de corral, se comenzó a interesar en el CLA cuando el comenzó a investigar lo que a simple vista era un asunto simple. ¿Porqué un pollo o cualquier otro animal que crece en un ambiente libre de gérmenes crece mas rápido que uno criado en un ambiente convencional?

"En agricultura animal, usted puede ver cuando mucho de un 5 a un 10 por ciento de diferencia en el peso a una edad dada en un animal en crecimiento debido a un efecto secundario de la respuesta inmune que suprime el crecimiento,” dijo Cook. El sistema inmune protege al cuerpo luchando contra la enfermedad, dice Cook, pero la defensa tiene un precio, que es la inflamación, el cansancio muscular y la perdida del apetito.

"Los criterios convencionales dictan que usted puede incrementar el crecimiento tratando al animal con antibióticos para matar bacterias y evitar activar el sistema de defensa inmune,” agrega. “Usted también puede suprimir el sistema de inmune del animal, pero esto lo hace mucho mas susceptible a la enfermedad.”

Ahora bien, Cook esta interesado en otro sistema: Usando el CLA como una forma natural para prevenir el “daño colateral” del sistema de respuesta inmune al combatir a los patógenos. “La solución ideal es dejar que el sistema inmune combata a la bacteria, pero al mismo tiempo mantener completamente saludable al sistema,” dice.

Cook es uno de muchos investigadores de UW-Madison que están interesados en los saludables beneficios del CLA. Otros incluyen a Michael Pariza, director del Instituto de Investigación de Alimentos y jefe del departamento de microbiología y toxicología; James Ntambi del departamento de bioquímica; y Dale Schoeller del departamento de ciencias de la nutrición.

Sus colaboradores en el presente estudio incluyen a Guangming Li, postdoctorado en ciencias animales; David Barnes, ex profesor asistente de ciencias animales; Daniel Butz, exinvestigador asociado en ciencias de la nutrición; y Dale Bjorling, profesor de ciencias quirúrgicas.

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Este trabajo se hizo con fondos de Thomsen Wisconsin Distinguished Graduate Fellowship, the College of Agricultural and Life Sciences, the University of Wisconsin-Madison, the Wisconsin Alumni Research Foundation, and by BASF and Natural Lipids, Inc.


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Noticia adaptada de publicaciones de la University of Wisconsin-Madison.

Traducción: Dr. José Manuel Ferrer Guerra

 

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